犬の熱中症は、命に関わる一刻を争う緊急事態で、危険なサインを見分け、その場で体を冷やしながら必ず動物病院へ行くことが大切です。真夏の散歩から帰った愛犬が、ハアハアと激しく息をして、ぐったり——。犬の熱中症は、命に関わる、一刻を争う緊急事態です。犬は、人のように汗をかけず、暑さに弱い動物。真夏の散歩や、車内・閉め切った室内で、短時間でも起こります。大切なのは、危険なサインを見分け、その場で体を冷やしながら、必ず動物病院へ行くこと。犬の熱中症の症状と、応急処置、予防を解説します。
犬が熱中症になりやすい理由と、危険な条件
犬が人より熱中症になりやすいのは、全身で汗をかけず、おもに「パンティング（ハアハアという口呼吸）」と、わずかな肉球の汗でしか、体温を下げられないからです。しかも、被毛に覆われて熱がこもりやすく、体が地面に近いため、アスファルトの照り返し（輻射熱）を強く受けます。もともと、人より暑さに弱いのです。
とくに危険なのが、次の条件。高温多湿（湿度が高いと、パンティングの効率が落ちます）、車内（短時間でも致命的）、エアコンのない閉め切った室内、真夏の日中の散歩や、興奮・激しい運動。そして、短頭種（パグ、フレンチブルドッグ、シーズーなど。気道が短く、放熱が苦手）、厚い被毛の犬種、肥満、シニア、子犬、持病のある子は、とくにリスクが高いので、注意してください。
熱中症の症状｜軽度から重度まで
熱中症の症状は、進むにつれて重くなります。段階を知っておきましょう。
| 段階 | 主な症状 |
|---|---|
| 初期（軽度） | 激しいパンティング、大量のよだれ、体が熱い、元気がない・動きたがらない |
| 中等度 | 舌や歯ぐきが真っ赤〜暗い赤、嘔吐・下痢、ふらつく・よろける |
| 重度（命に関わる） | 舌が青紫（チアノーゼ）、意識がもうろう、けいれん、立てない、血便 |
初期の「激しいパンティングが止まらない、よだれ、ぐったり」の段階で、気づいて対応することが大切です。犬の平熱は約38〜39度ですが、体温が40.5度を超えると高体温、41度以上は緊急事態とされます。舌が青紫になる、意識がおかしい、けいれん、立てない——こうした重度のサインは、一刻を争います。次に説明する応急処置をしながら、大至急、動物病院へ向かってください。
【応急処置】熱中症を疑ったときの手順
熱中症が疑われたら、体温を下げながら、動物病院へ。次の手順で、落ち着いて対応します。
- ①すぐ涼しい場所へ…日陰や、エアコンの効いた室内・車内へ移動します
- ②体を冷やす…全身に水をかけたり、濡れタオルをかけたりして、うちわ・扇風機・エアコンで風を当て、気化熱で下げます。保冷剤や氷のうは、太い血管が通る「首・脇の下・内もも（後ろ足の付け根）」に当てると効率的です
- ③水を飲ませる…自分から飲めるなら、水を。ただし、ぐったりして意識が怪しいときに、無理に飲ませないこと（誤って気管に入る危険）
- ④必ず動物病院へ…先に電話で連絡し、指示を仰ぎながら向かいます
注意したいのが、冷やしすぎ・氷水に丸ごと浸けるのはNGということ。急に冷えると、体の表面の血管が縮んで、かえって熱が逃げにくくなり、震えや低体温を招きます。体温が下がってきたら、冷却をゆるめましょう。そして、いちばん大切なこと。応急処置で、見た目が回復しても、必ず受診してください。熱中症は、数時間〜翌日にかけて、腎臓や肝臓の障害、血液が固まる異常（DIC）などが、遅れて出て、急変することがあります。「元気になった＝治った」ではありません。命に関わることもあるので、油断は禁物です。
うちの子は短頭種で、夏はとくに気をつけています。以前、夕方でもまだ暑い日に散歩して、少しハアハアが激しくなったことがあり、ヒヤッとしました。それ以来、散歩は朝晩の涼しい時間に、必ずアスファルトを手で触って熱くないか確認してから。少しの油断が命取りになると、肝に銘じています。
【緊急】迷わず病院へ｜予防のポイント
次のような重度のサインは、夜間や休日でも、迷わず、大至急、動物病院へ。意識がもうろう・呼びかけへの反応が鈍い、けいれん、繰り返す嘔吐・下痢・血便、舌や歯ぐきが青紫や赤黒い、ぐったりして立てない。熱中症は、緊急に受診した例では、亡くなる割合が高いとも報告されており、様子見をしている余裕はありません。
そして、何より大切なのは、予防です。散歩は、早朝や夜の涼しい時間に（日中は避け、出る前に、手でアスファルトの温度を確かめる）。車内には、絶対に残さない（数分でも危険です）。室内は、エアコンで温度・湿度を管理（26度前後・湿度50%ほどが目安。留守番中も切らない）。水を、いつでも飲めるように（複数の場所に）。短頭種・肥満・シニア・子犬・厚い被毛の子は、とくに慎重に。夏の暑さ対策として、クールマットや保冷ベストなどの涼感グッズも、補助に役立ちます。「うちは大丈夫」と思わず、暑い季節は、万全の備えをしてあげてください。
まとめ
犬の熱中症は、命に関わる緊急事態です。犬は、汗をかけず、パンティングと肉球でしか体温を下げられないうえ、被毛や地面の照り返しで、人より暑さに弱いもの。高温多湿、車内、閉め切った室内、真夏の散歩が危険で、短頭種・肥満・シニア・子犬・厚毛種は、とくにハイリスクです。症状は、激しいパンティングやよだれ・ぐったり（初期）から、舌が真っ赤・嘔吐（中等度）、そして舌が青紫・意識障害・けいれん（重度）へと進みます。疑ったら、涼しい場所で、首・脇・内ももなど太い血管を冷やし（氷水に浸けるのはNG）、飲めるなら水を与え、必ず動物病院へ。応急処置で回復しても、後から臓器障害などで急変することがあるので、必ず受診してください。予防は、涼しい時間の散歩、車内に残さない、室内の温度湿度管理、水の確保が基本です。
「犬 熱中症」についてのFAQ
Q. 犬が熱中症かもしれません。まず何をすればいいですか？
A. 体温を下げながら、必ず動物病院へ向かってください。まず、すぐに涼しい場所（日陰、エアコンの効いた室内・車内）へ移動します。次に、全身に水をかけたり、濡れタオルをかけたりして、うちわや扇風機、エアコンで風を当て、気化熱で冷やします。保冷剤は、太い血管が通る「首・脇の下・内もも」に当てると効率的です。自分から水を飲めるなら、飲ませてください（ぐったりして意識が怪しいときは、誤嚥の危険があるので無理に飲ませない）。そして、先に電話で連絡してから、動物病院へ。氷水に丸ごと浸けるのは、急に冷えて逆効果なのでNGです。応急処置で回復したように見えても、必ず受診してください。
Q. 応急処置で元気になったら、病院に行かなくていいですか？
A. いいえ、必ず受診してください。これは、熱中症でいちばん注意すべき点です。応急処置で体温が下がり、見た目が回復したように見えても、それで治ったわけではありません。熱中症は、体の中でダメージが進んでいることがあり、数時間〜翌日にかけて、腎臓や肝臓の障害、血液が固まる異常（DIC）などが、遅れて現れて、急変することがあります。命に関わることもあるのです。ですから、一度でも熱中症が疑われたら、たとえ元気そうに見えても、動物病院を受診し、体の中の状態を調べてもらってください。とくに、重度のサインがあった場合は、迷わず、すぐに受診しましょう。
Q. 熱中症で、すぐ病院へ行くべき重症のサインは？
A. 次のようなサインがあれば、夜間や休日でも、迷わず、大至急、動物病院へ向かってください。意識がもうろうとしている・呼びかけへの反応が鈍い、けいれんを起こす、繰り返し嘔吐や下痢をする・血便が出る、舌や歯ぐきが青紫や赤黒い（チアノーゼ）、ぐったりして立てない・虚脱している、といった場合です。これらは、命に関わる、一刻を争う状態です。体温でいうと、41度以上は緊急事態とされます。応急処置（涼しい場所へ移動し、太い血管を冷やす）をしながら、先に電話で連絡し、すぐに受診してください。熱中症は、様子見をしている間に、手遅れになることがあります。
Q. 室内でも、犬は熱中症になりますか？予防は？
A. なります。エアコンのない、閉め切った室内は、気温も湿度も上がり、熱中症の大きな危険があります。とくに、留守番中は注意が必要です。予防として、夏は、留守番中もエアコンをつけたままにし、室温は26度前後、湿度は50%ほどを目安に管理しましょう。水を、複数の場所に用意して、いつでも飲めるように。散歩は、日中を避けて、早朝や夜の涼しい時間に行い、出かける前に、手でアスファルトを触って、熱くないか確かめてください（肉球のやけどと、照り返しを防ぐため）。そして、車内には、数分でも絶対に残さないこと。短頭種・肥満・シニア・子犬・厚い被毛の子は、とくに慎重に、暑さ対策をしてあげてください。
本記事は、編集部や飼い主自身の経験・見聞きした情報をもとにまとめたものです。執筆者は獣医師ではありません。ペットの健康・病気・体調に関することは症状や個体差によって適切な対応が異なります。気になる症状がある場合や判断に迷うときは、必ずかかりつけの獣医師にご相談ください。
