犬のしこり・イボは、多くが良性ですが、なかには悪性（がん）もあり、見た目や触った感じだけでは良性か悪性かを判断できません。愛犬の体を撫でていて、ふと指先に触れた、小さなふくらみ。放っておいていいのか、すぐ病院へ行くべきか、迷う方は多いはずです。犬のしこり・イボは、シニアになるほど増えます。犬のしこり・イボの考え方と、受診の目安を解説します。
しこりの良性・悪性は見た目で分かる？
しこりが良性か悪性かは、見た目・大きさ・触った感触・痛みの有無だけでは判断できません。多くの飼い主さんが「大きいから悪性かも」「小さくて動くから大丈夫」と見た目で判断しようとしますが、これが最大の落とし穴。声を大にしてお伝えしたいのは、しこりが良性か悪性かは、見た目・大きさ・触った感触・痛みの有無だけでは、判断できないということです。
小さくても悪性のことはありますし、大きくても良性のこともあります。柔らかいから安心、とも限りません。正確に調べるには、動物病院での検査（細胞診＝細い針で細胞をとって顕微鏡で見る、など）が必要です。ですから、「たぶん大丈夫」と自己判断で放置するのが、いちばん危険。しこりを見つけたら、まずは動物病院で診てもらう——これが基本です。
しこり・イボの種類（良性・悪性）
犬のしこりには、さまざまな種類があります（あくまで例で、見た目での断定はできません）。
- 良性のことが多いもの…脂肪腫（皮下の柔らかいしこり）、皮膚の良性の腫瘍、イボ（乳頭腫）、粉瘤（ふんりゅう）など
- 悪性（がん）のこともあるもの…肥満細胞腫、乳腺腫瘍、扁平上皮がん、メラノーマ（口の中など）ほか。肥満細胞腫は、見た目がさまざまで「化けもの」とも呼ばれ、良性そっくりのことも
- 腫瘍以外…できもの（膿がたまる）、虫刺され、イボ状のもの、水いぼなど
とくに、避妊手術をしていない、または遅かったメス犬では、乳腺のしこり（乳腺腫瘍）に注意。早い時期の避妊は、乳腺腫瘍の予防になることがわかっています。いずれにせよ、種類の特定には、検査が必要です。
すぐ受診すべきサインと、記録のしかた
しこりは基本的に受診が必要ですが、なかでも急いだほうがよいサインがあります。
| 急いで受診したいサイン | 予約して受診でよいこと |
|---|---|
| 急に大きくなる・短期間で増える | 小さいまま変化がない |
| 硬い・皮膚に固着して動かない | 柔らかく、よく動く（ただし要確認） |
| 出血・潰瘍・じくじく・崩れる | 表面がきれい |
| 痛がる・元気食欲が落ちる | 元気・食欲は普通 |
左側のサインがあるときは、早めに受診を。ただし、右側にあてはまっても「大丈夫」ではなく、あくまで急ぎ度の目安。どちらも、検査で確かめることが大切です。受診時に役立つのが、しこりの記録。①見つけた日、②場所（体のどこか）、③大きさ（定規で測る・大きさの近いものに例える）、④硬さ・色・数、⑤変化の様子、をメモや写真で残しておくと、獣医師の診断に役立ち、その後の変化も追えます。とくに「いつから、どのくらい大きくなったか」は重要な情報です。
ご近所さんが、愛犬の背中に小豆くらいのしこりを見つけ、「小さいし動くから」と数か月様子を見ていたら、急に大きくなって受診。幸い治療できましたが、獣医さんに「見た目じゃ分からないから、早く来てね」と言われたそうです。それを聞いて、わが家も、しこりを見つけたら、まず病院で診てもらおうと心に決めました。
発見・受診の流れと、日ごろのチェック
しこりを見つけたら、あわてず、次のように進めましょう。
- 記録する…日付・場所・大きさ・様子を、メモや写真で（上記参照）
- いじりすぎない…気になっても、無理に潰したり、強く揉んだりしない。刺激で悪化することがあります
- 動物病院を受診…検査（細胞診など）で、種類を調べてもらう。急ぐサインがあれば、早めに
- 指示に従う…経過観察でよいか、切除や治療が必要か、獣医師の判断に従う
そして、しこりの早期発見には、日ごろのスキンシップがいちばん。ブラッシングや、撫でるとき、体をやさしく手のひらで確かめる習慣をつけると、小さな変化に気づけます。とくにシニア犬は、しこりができやすいので、月に1回など、全身をチェックしてあげましょう。おなか、わきの下、口の中や口まわり、足なども忘れずに。早く見つけて、早く調べてもらうことが、愛犬を守る、なによりの近道です。
まとめ
しこりで押さえておきたいのは、たった一つ。良性か悪性かを、見た目・大きさ・触った感じ・痛みの有無だけでは判断できない、ということです。小さくても悪性のことがあり、正確には動物病院の検査（細胞診など）が必要です。「たぶん大丈夫」の自己判断が、いちばん危険。しこりには、脂肪腫やイボなど良性が多いものと、肥満細胞腫・乳腺腫瘍など悪性のこともあるものがあり、避妊していないメスは乳腺腫瘍にも注意です。急に大きくなる・硬く動かない・出血や潰瘍・痛がる・元気食欲の低下、といったサインがあれば、早めに受診を。受診時は、見つけた日・場所・大きさ・変化を記録しておくと役立ちます。日ごろのスキンシップで早く見つけ、無理にいじらず、まず動物病院で調べてもらいましょう。
「犬 しこり」についてのFAQ
Q. 犬に小さなしこりを見つけました。様子を見ても大丈夫ですか？
A. 自己判断で様子を見続けるのは、おすすめできません。しこりが良性か悪性かは、見た目や大きさ、触った感じ、痛みの有無だけでは判断できないからです。小さくて柔らかく、よく動くしこりでも、悪性のことがあります。正確に調べるには、動物病院での検査（細胞診など）が必要です。とくに、急に大きくなる、硬い、皮膚に固着して動かない、出血や潰瘍がある、痛がる、というときは、早めに受診を。急ぐサインがなくても、一度は動物病院で診てもらい、経過観察でよいか、治療が必要かを、獣医師に判断してもらいましょう。
Q. しこりが良性か悪性か、家で見分ける方法はありますか？
A. 残念ながら、家庭で確実に見分ける方法はありません。「大きいと悪性、小さいと良性」「柔らかいと安心」といった見た目の印象は、あてになりません。悪性の肥満細胞腫は、良性そっくりに見えることもあり、「見た目では分からない腫瘍」の代表です。正確な診断には、動物病院で、細い針で細胞をとって顕微鏡で調べる検査（細胞診）などが必要です。家庭でできるのは、しこりの場所・大きさ・数・変化を記録し（写真も有効）、無理にいじらず、動物病院を受診すること。見分けようとするより、早く調べてもらうことが大切です。
Q. すぐに病院へ行くべきしこりの特徴は？
A. 次のようなサインがあるときは、早めに受診してください。急に大きくなる、短期間で数が増える、硬い、皮膚に固着して動かない、表面が出血・潰瘍になっている・じくじく崩れている、しこりを痛がる、元気や食欲が落ちている、といった場合です。これらは、悪性の腫瘍などの可能性があるサインです。逆に、小さいまま変化がなく、元気で食欲もある場合は、比較的急ぎませんが、それでも「大丈夫」という意味ではありません。急ぎのサインがなくても、しこりは一度、動物病院で検査してもらうのが基本。迷ったら、受診しましょう。
Q. しこりを予防したり、早く見つけたりする方法はありますか？
A. 早期発見には、日ごろのスキンシップがいちばんです。ブラッシングや、撫でるときに、体を手のひらでやさしく確かめる習慣をつけると、小さなしこりにも気づけます。とくにシニア犬はできやすいので、月1回など、全身（おなか、わきの下、口の中や口まわり、足なども）をチェックしましょう。予防については、メス犬の乳腺腫瘍は、早い時期の避妊手術で、リスクを下げられることがわかっています。避妊を考えているなら、時期を獣医師に相談を。しこりを見つけたら、無理にいじらず、記録して、動物病院を受診してください。早期発見・早期診断が、なにより大切です。
本記事は、編集部や飼い主自身の経験・見聞きした情報をもとにまとめたものです。執筆者は獣医師ではありません。ペットの健康・病気・体調に関することは症状や個体差によって適切な対応が異なります。気になる症状がある場合や判断に迷うときは、必ずかかりつけの獣医師にご相談ください。
