犬が足をなめるのはなぜ？体と心の原因・受診の目安

犬が足をなめるのは、毛づくろいなど、正常な範囲のこともあります。ですが、同じ場所を執拗に、赤くなる・脱毛する・じくじくするまで、なめ続けるときは、皮膚のトラブルや、ストレスのサインのことも。足のなめには、体の原因と、心の原因があります。犬が足をなめる理由と、その見分け方、受診の目安を解説します。

犬が足をなめる｜正常ななめと注意すべきなめ

犬が足をなめるときは、まず心配のいらないなめと、注意したいなめを見分けることが大切です。

• 正常な範囲のなめ…毛づくろい（グルーミング）、寝る前や休息時のリラックス、散歩後に汚れを軽く落とす、など。短時間で、断続的、なめる場所も一定せず、皮膚もきれいなら、様子見でよいことが多いです
• 注意したいなめ…同じ一か所を、執拗に長時間なめる、赤み・脱毛・じくじく・腫れ・黒ずみをともなう、かじる・毟る、なめても落ち着かずむしろ悪化する

注意したいなめは、毛づくろいの範囲を超えて、皮膚を傷める「なめ壊し」につながることがあります。とくに、なめる→炎症・感染→さらにかゆい→もっとなめる、という悪循環に入ると、慢性化して治りにくくなります。だからこそ、早めに気づいて、原因に対応することが大切です。

足なめの原因｜「体」と「心」の二つの面

足をなめる原因は、大きく、体（皮膚・痛み）の面と、心（ストレス・退屈）の面に分けられます。

体の面では、アレルギー（食物やアトピー）、指の間の炎症（指間炎）、細菌やマラセチアの感染、乾燥、とげや異物・傷・爪の割れ・肉球のやけど、関節や指の痛みなどが。じつは、足先や指の間は、アレルギーが出やすい場所。両足をなめる、繰り返す、耳や口のまわり・お腹もかゆがる、というときは、アレルギーを強く疑います。一方、心の面では、退屈・運動不足、ストレス・不安、かまってほしい（なめると飼い主が反応するのを学習した）など。見分けの手がかりは、片足だけか両足か、急か慢性か、皮膚に異常があるか、留守番や退屈なときに集中するか。皮膚に異常があれば体の面を、皮膚がきれいで状況しだいなら心の面を、先に疑います。

足なめで受診する目安と家庭での対処

足なめで、次のような様子があるときは、動物病院を受診してください。

• なめ続けて、赤い・腫れる・脱毛・出血・じくじくする
• 痛がる、びっこを引く、足を上げる・かばう
• 急に激しくなめ始めた（異物・傷・やけどの可能性）
• 指の間に、赤み・腫れ・変色・においがある
• 良くなっては再発を繰り返す（アレルギーのサインのことも）

家庭でできるのは、まず足を清潔にして、しっかり乾かすこと（指の間の湿気を残さない）。散歩のあとは、汚れや異物・傷をチェックして、拭いて乾かします。夏の熱いアスファルトを避ける、爪や足裏の毛を手入れする、ノミ・ダニ予防も大切。心の面には、運動や遊び、知育おもちゃで、退屈やストレスを解消し、要求のなめには「なめても反応せず、別の行動を褒める」対応を。やってはいけないのが、原因を確かめずに、叱るだけ・保湿だけ・市販薬だけで放置すること。とくに、なめ壊し防止のエリザベスカラーや靴下は、原因の治療とセットで、獣医師に相談のうえ使いましょう。カラーだけで、かゆみや痛み、ストレスという根本を放っておくと、解決しません。

柴田ママ@shibata_mama

執筆者のひとこと

友人の犬が、前足をなめる癖があり、「退屈なのかな」と思っていたそうです。でも、両足を繰り返しなめ、指の間が赤くなってきたので受診したら、アレルギーが背景の指間炎でした。心の問題だと思っていたら、じつは体のサインだったと。なめの陰に皮膚のトラブルが隠れていることもあるんだ、と教わりました。

犬が足をなめる原因と対処のまとめ

犬が足をなめるのは、毛づくろいなど正常な範囲のこともありますが、同じ場所を執拗に、赤み・脱毛・じくじくをともなってなめるときは、注意が必要です。なめ壊しの悪循環（なめる→炎症→かゆい→もっとなめる）に入ると、慢性化します。原因は、体の面（アレルギー、指間炎、感染、とげや傷、痛み）と、心の面（退屈、ストレス、かまってほしい）に分かれ、とくに足先や指の間はアレルギーが出やすい場所。両足を繰り返しなめる、耳や口もかゆがるならアレルギーを、皮膚がきれいで留守番時に集中するなら心の面を疑います。赤み・腫れ・脱毛・出血、痛みやびっこ、急な激しいなめ、繰り返すなめは、受診してください。家庭では、足を清潔に乾かし、退屈やストレスを解消。原因を確かめず、叱るだけ・保湿だけで放置しないことが大切です。

「犬 足 舐める」についてのFAQ

Q. 犬が足をなめるのは、やめさせたほうがいいですか？

A. なめ方によります。毛づくろいや、寝る前のリラックス、散歩後に軽く汚れを落とす程度で、短時間・断続的、皮膚もきれいなら、正常な範囲で、無理にやめさせなくて大丈夫です。一方、同じ場所を執拗に長時間なめる、赤み・脱毛・じくじく・腫れをともなう、かじる、というときは、皮膚のトラブルやストレスのサインのことがあります。この場合、叱ってやめさせようとするだけでは、根本が解決せず、かえって悪化することも。まずは、皮膚に異常がないか、どんなときになめるかを観察し、赤みや繰り返しがあるなら、動物病院で原因を調べてもらいましょう。

Q. 足をなめるのは、ストレスが原因ですか？

A. ストレスや退屈が原因のこともありますが、それと決めつけるのは禁物です。じつは、足先や指の間は、アレルギーが出やすい場所。かゆみや痛みなど、体の原因でなめていることも多いのです。見分けの手がかりは、皮膚の様子。皮膚が赤い・じくじく・においがある、両足を繰り返しなめる、耳や口のまわりもかゆがる、というときは、アレルギーや皮膚炎など、体の原因を疑います。逆に、皮膚がきれいで、留守番や退屈なときに集中してなめるなら、心の面（ストレス・退屈・要求）を先に考えます。両方が併存することもあるので、迷うときは受診を。

Q. 足をなめるのを、繰り返します。なぜですか？

A. 良くなっては再発を繰り返す足なめは、アレルギー（食物アレルギーやアトピー）のサインのことがあります。アレルギーは、足先や指の間にかゆみが出やすく、なめることで、さらに炎症や感染が起きて、悪循環になりがちです。とくに、両足に出る、季節性がある、耳や口のまわり・お腹もかゆがる、という場合は、可能性が高まります。その場のかゆみを抑えても、背景のアレルギーが管理されていないと、また繰り返してしまいます。繰り返す足なめは、対症療法だけでなく、動物病院で、背景に何があるかを調べ、根本から管理していくことが大切です。

Q. 急に、片足だけを気にしてなめ始めました。大丈夫？

A. 急に、片足だけを激しくなめ始めたときは、その足に、なんらかのトラブルがある可能性が高いです。考えられるのは、とげや小石・異物が刺さっている、肉球の傷ややけど（夏のアスファルトなど）、爪の割れ、指の間の炎症、虫刺され、ケガや関節・指の痛みなど。まずは、その足を、そっと見てあげてください。指の間や肉球に、赤み・腫れ・傷・出血・異物がないか、痛がらないか。異物が見つかっても、無理に取ろうとして悪化させないこと。赤みや腫れ、出血、痛がる、びっこを引く、という場合は、動物病院を受診してください。急な変化は、様子を見すぎないほうが安心です。